O terror noturno em crianças pode manifestar-se de várias maneiras. Durante um episódio, a criança pode sentar-se abruptamente na cama, gritar ou chorar, ter uma expressão de medo no rosto, respirar rápido, suar e até mesmo andar pela casa, embora pareça estar dormindo. Além disso, a criança pode ficar confusa ou desorientada durante o episódio e não responder a tentativas de acalmá-la. Ao contrário de um pesadelo, a criança não se lembrará do episódio pela manhã. É importante ressaltar que, embora perturbador para os pais, o terror noturno não é prejudicial para a criança e, na maioria dos casos, é uma fase que a criança supera com o tempo. Caso os episódios se tornem frequentes e interfiram no sono da criança ou da família, é recomendado consultar um médico ou um especialista em sono.