Cirrose: o que é, causas, sintomas e tratamento

A cirrose, também conhecida como cirrose hepática, é uma doença crônica do fígado que acomete, principalmente, pessoas com problemas alcoólicos. De acordo com um estudo brasileiro publicado na Biblioteca Virtual em Saúde, em 2015 aconteceram 29.337 mortes no país devido à doença. Entenda abaixo o que é, quais suas causas, sintomas e tratamento. 

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O que é cirrose?

A cirrose acontece por processos inflamatórios recorrentes no fígado. Assim, são lesões que impedem a circulação sanguínea e regeneração das células. Portanto, acontece a substituição do tecido normal do fígado por nódulos e fibroses extensas. Então, o órgão para de realizar funções importantes para o organismo, como produção de colesterol, processamento de nutrientes e armazenamento de glicose e vitaminas. 

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Causas da cirrose

A cirrose pode acontecer por: 

• Alcoolismo: o consumo excessivo de álcool pode resultar na cirrose;
• Fígado gorduroso: seja devido à ingestão ou não de álcool, a gordura também é fator de risco;
• Hepatites B e C; 
• Hepatite medicamentosa: rara, é gerada por medicamentos que causam danos severos ao organismo; 
• Hepatite autoimune: causada por diversas doenças autoimunes do fígado.

Distúrbios, medicamentos ou toxinas que causem fibrose também podem causar cirrose. Em alguns quadros, distúrbios metabólicos ou não também fazem parte das causas. Por exemplo, sobrecarga de ferro, sobrecarga de cobre (doença de Wilson), deficiência alfa 1-antitripsina, colangite biliar primária (CBP) e colangite esclerosante primária (CEP), distúrbios dos dutos biliares.

Sintomas

Os sintomas da cirrose são falta de apetite, perda de peso, cansaço, mal-estar generalizado, fraqueza, náusea e fadiga. Entretanto, no estágio inicial da doença, os pacientes podem ser assintomáticos. Dessa forma, demoram para descobrir o diagnóstico correto. 

Com o avanço da infecção, complicações como edemas, icterícia, sangramentos, sensibilidade às medicações, insuficiência renal, hipertensão portal, hemorragia no trato digestivo e deterioração das funções cerebrais podem acontecer.

Além disso, sintomas como desgaste muscular, eritema palmar (palmas das mãos vermelhas), homens com mamas aumentadas e testículos encolhidos, podem surgir em quadros mais raros.

Diagnóstico da cirrose

O diagnóstico é feito por exames de sangue, de imagem, como o ultrassom, e em alguns casos, biópsia de fígado. Além disso, o médico também se baseia pelos sintomas do paciente.

Outros exames que ajudam na identificação da cirrose:

• Elastografia transitória; 
• Elastografia por ressonância magnética; 
• Imagem por impulso de força de radiação acústica. 

Tratamento da cirrose

A cirrose não tem cura, pois o dano no fígado é, em sua maioria, irreparável. No entanto, o tratamento ajuda a corrigir ou tratar a causa da doença, por exemplo, em casos de consumo excessivo de álcool, uso de medicamentos ou drogas, exposições à toxina ou doenças preliminares. Dessa forma, o avanço da cirrose consegue ser controlado. 

O transplante de fígado é a opção de tratamento da cirrose em estágio avançado, antes disso o tratamento é variável, podendo constar:  

• Diuréticos para eliminar líquidos em excesso;
• Bloqueadores beta para diminuir o risco de hemorragia por varizes;
• Antibióticos para prevenir ou tratar infeções;
• Endoscopia para tratamento de varizes do esófago e/ou do estômago, entre outros. 

Estilo de vida 

Mudanças alimentares podem auxiliar o tratamento em casos como o de alcoolismo. Assim, cessar o consumo de bebidas alcoólicas e tabagismo é importante, além de ingerir pouca gordura. Uma alimentação saudável promove mais disposição ao paciente, portanto, comer frutas e legumes é uma dica sugerida. 

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Referências: Biblioteca Virtual em Saúde; Manual MSD, Serviço Nacional de Saúde