Mostarda alivia cãibras? Veja o que a ciência diz

Não é de hoje que muitos atletas têm seus truques para manter a energia e vencer o cansaço durante os treinos, provas e jogos. Um desconforto muito comum são as cãibras, que provocam dores intensas que podem até interromper a atividade. Para driblar essa situação, alguns atletas, sejam profissionais ou amadores, recorrem a um ingrediente inusitado: sachês de mostarda. Afinal, será que a mostarda realmente alivia as cãibras para salvar o desempenho de quem treina?

Veja também: Tudo sobre a creatina e como incluí-la na rotina

O que diz a ciência sobre o uso de mostarda para o alívio das cãibras?

Antes de esclarecer se a mostarda alivia cãibras, vamos entender o que são as dores. Basicamente, são contrações musculares que acontecem involuntariamente, geralmente enquanto nos exercitamos ou permanecemos em uma postura por muito tempo, por exemplo. 

Embora pareça uma reação simples do organismo, não há uma causa específica para o surgimento do desconforto. Contudo, há diversas hipóteses: 

• Desidratação.
• Acúmulo de ácido lático na musculatura – a substância é uma espécie de “combustível de emergência” quando falta glicogênio e oxigênio para suprir o corpo em movimento. 
• Falta de eletrólitos, como potássio, sódio e cálcio.
• Cansaço muscular extremo, que pode alterar o sistema nervoso e causar as contrações espontâneas.

Dito isso, a mostarda pode, sim, ajudar a melhorar as dores e preveni-las. Um possível motivo é que ela contém o ácido acético, que participa da produção de acetilcolina pelo organismo. 

A substância atua no sistema nervoso central e controla as contrações musculares. Logo, com a quantidade adequada de acetilcolina circulando no corpo, as chances de enfrentar cãibras podem ser menores. 

Então, você pode tentar o consumo de um sachê de mostarda durante um treino mais intenso, quando começar a sentir fadiga, para testar. De acordo com a Harvard Medical School, não há riscos em utilizar o tempero com essa finalidade. A instituição recomenda o consumo de uma colher de chá antes de dormir. 

Mas orienta a importância de buscar ajuda de médicos e nutricionistas para avaliar se o uso da mostarda faz sentido para você – ou se há necessidade de incluir outros suplementos.

Outro estudo publicado pela revista Neurology and Urodynamics em 2018 mostrou que a mostarda amarela age de outra maneira contra a cãibra: ao ingerirmos uma pequena quantidade, ocorre o estímulo dos receptores de potencial transiente, o TRP. 

Explicando de forma breve, o TRP atua como um conjunto de células que reagem aos estímulos do ambiente: sabor dos alimentos, dor, temperatura do local, cheiros, entre outros.

Dessa forma, um componente da mostarda – não se sabe ao certo qual – interage diretamente com o sistema nervoso, que bloqueia ou diminui as crises de cãibras.

Outras alternativas que podem prevenir as cãibras

Além da mostarda, a Harvard Medical School cita mais ingredientes que podem ser benéficos na prevenção das dores musculares:

Suco de picles: a entidade afirma que o suco é capaz de funcionar. Porém, desaconselha a ingestão se você possui refluxo gastroesofágico ou hipertensão. A provável eficácia do suco de picles, de acordo com o artigo da Harvard, é que o alimento pode estimular os “canais iônicos” da boca, esôfago e estômago, que enviam sinais ao sistema nervoso central. Por sua vez, o sistema doma os neurônios responsáveis pelas contrações musculares inadequadas.

Shot anticãibras: criado por dois pesquisadores americanos da Universidade Rockefeller, o shot leva canela, gengibre, suco de limão e capsaicina. É uma bebida mais comum nos Estados Unidos e em alguns países da Europa, onde é possível encontrá-la pronta nas farmácias. De acordo com os criadores, o shot age da mesma forma que o suco de picles e a mostarda, mas com efeitos mais duradouros. 

Cuidados que podem fazer a diferença

Na ausência das sugestões acima, alguns cuidados no dia a dia auxiliam a reduzir ou evitar as temidas cãibras. Por exemplo:

Hidrate-se bem: beber água ou outros líquidos, como isotônicos, é essencial para garantir a boa performance, seja qual for o seu esporte. Portanto, faça a hidratação antes, durante e depois do esforço físico.

Ajuste a alimentação: assim como a hidratação, a nutrição correta é importante para não sofrer com falta de energia no exercício, que pode ocasionar em cãibras se você fizer muita força.

Planeje a intensidade dos treinos: procure dosar o esforço das atividades e progredir a carga, quilometragem e/ou intensidade aos poucos. Assim, o corpo se acostuma ao estímulo sem utilizar mecanismos de emergência.