Celulite infecciosa: conheça as causas, sintomas e tratamento

Para muitas mulheres, a celulite incomoda. No entanto, na maioria dos casos, o problema é apenas estético. A celulite infecciosa, por sua vez, é uma condição mais séria, por isso, necessita de cuidados especiais. Além disso, é possível prevenir para que a celulite não chegue nesse ponto. Confira, abaixo, as causas, sintomas e como evitar o problema.

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O que é a celulite infecciosa?

A celulite é uma infecção bacteriana que se espalha na pele e nos tecidos que se encontram embaixo dela, infectando suas camadas mais profundas. Diferentemente da celulite tradicional, a infecciosa não é dividida em graus. Por outro lado, é um quadro potencialmente grave. Seus sintomas normalmente são dor e calor no local, dependendo da localização e de sua extensão. Também é comum que a pessoa apresente um quadro de febre.

Quais são as causas?

A celulite é causada, sobretudo, pelas bactérias Streptococcus e Staphylococcus. O primeiro tipo propaga-se rapidamente pela pele, enquanto o segundo geralmente acomete feridas abertas e bolsas cheias de pus (abscessos de pele). As bactérias penetram por pequenas fissuras na pele, resultantes de arranhões, picadas, cirurgia, queimaduras, infecções fúngicas (como pé de atleta), mordidas de animais e distúrbios da pele. Outras bactérias também podem provocar a celulite, tais como:

• Streptococcus agalactiae em pacientes com diabetes mellitus ou doença vascular periférica. 
• Haemophilus influenzae como causa de celulite periorbital em crianças em associação com sinusite, otite média ou epiglotite. 
• Mordeduras de gatos e, mais raramente, de cachorros podem estar associadas à celulite por Pausterella multocida, S. intermedius e Capnocytophaga canimorsus.
• Lesões de pele associadas à exposição a fontes de água podem envolver Aeromonas hydrophila e Vibrio vulnificus.
• Pseudomonas aeruginosa podem estar envolvidas em celulites pós lesões traumáticas penetrantes. 

Uma vez que essas bactérias que deveriam estar do lado de fora passam para dentro da pele, alocando-se abaixo dessa gordura, passam a ser patógenas, ou seja, podem causar doenças, que recebem o nome de celulite infecciosa.

Celulite infecciosa X celulite normal

A celulite comum, que afeta cerca de 95% das mulheres, pode ser causada, por exemplo, por emagrecimento, estresse e biotipos. No entanto, não gera problemas à saúde, diferentemente da celulite infecciosa. Essa sim pode causar graves complicações, como sepse (infecção generalizada) e até mesmo morte, caso não seja devidamente tratada.

Dessa forma, a primeira pode ser tratada por meio de procedimentos estéticos, como a drenagem linfática. A infecciosa, por sua vez, necessita de um acompanhamento mais cauteloso de um dermatologista e/ou outros profissionais de saúde, especialmente se a paciente apresentar doenças que possam agravar o quadro, como diabetes.

Sintomas da celulite infecciosa

Rubor, dor e sensibilidade são sintomas que costumam surgir em pessoas com celulite infecciosa. Além disso, a pele pode estar quente ao toque, e algumas pessoas podem ter febre, calafrios e outros sintomas mais sérios. Esses sintomas são causados tanto pelas bactérias quanto pelas tentativas do organismo de lutar contra a infecção. As pernas são, em geral, a área mais atingida, mas pode ocorrer em qualquer local. A celulite geralmente afeta apenas um lado do corpo, como uma mão ou uma perna.

A região fica endurecida nos primeiros dias, ficando com a coloração avermelhada e, com o progredir da infecção, mais amolecido. Com isso, aquela região também se torna propícia para a formação de uma grande quantidade de pus, e dependendo da localização, pode piorar e agravar o quadro do paciente, provocando infecções ainda mais profundas.

À medida que a infecção se propaga, os gânglios linfáticos próximos podem ficar maiores e sensíveis e os vasos linfáticos podem inflamar. Uma celulite infecciosa na face, por exemplo, pode levar a um quadro de meningite ou encefalite, que são extremamente graves.

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Quais são os riscos da celulite infecciosa para a saúde?

O perigo da celulite depende do tipo de bactérias envolvidas, o quanto a infecção se aprofunda, o tamanho da área afetada e se a pessoa tem qualquer distúrbio do sistema imunológico ou outros problemas de saúde graves. Geralmente, uma pequena placa de celulite em uma pessoa saudável não é perigosa. Entretanto, a celulite que se espalha amplamente ou profundamente pode ser fatal.

Assim, quem tem a condição pode também desenvolver abscessos de pele. Complicações sérias, porém raras, incluem infecções cutâneas graves que rapidamente destroem o tecido e a propagação de bactérias pelo sangue. Além disso, quando a celulite afeta o mesmo local várias vezes, sobretudo a perna, os vasos linfáticos podem ser danificados, levando a um inchaço permanente no tecido afetado.

A celulite infecciosa é contagiosa?

A celulite envolvendo os tecidos moles sob a pele geralmente não é contagiosa. No entanto, pode ser contagiosa dependendo da bactéria que está causando e se há bolhas, líquido ou pus “vazando”, o que faz com que se espalhe mais facilmente.

Como diagnosticar a celulite infecciosa? 

De modo geral, o médico pode diagnosticar celulite com base em seu aspecto e nos sintomas da pessoa. Geralmente, não é necessário identificar a bactéria em exame laboratorial de amostras da pele, sangue, pus ou tecido (cultura), a não ser que a pessoa esteja muito doente ou com seu sistema imunológico enfraquecido, ou ainda se a infecção não estiver respondendo à terapia medicamentosa.

Às vezes, os médicos precisam fazer exames para diferenciar a celulite de um coágulo sanguíneo nas veias profundas da perna (trombose venosa profunda), pois os sintomas desses distúrbios são semelhantes. Além disso, radiografias são úteis para o diagnóstico de exclusão na suspeita de abscessos e osteomielite.

Como tratar a celulite infecciosa

O tratamento da celulite infecciosa é feito à base de antibióticos. Além disso, se houver boa vascularização no local, a melhora é rápida e é tratada via oral, com o paciente em casa acompanhando os sintomas. Caso haja necessidade, ele volta ao dermatologista para avaliar alguma mudança no tratamento.

No entanto, há situações em que algumas celulites formam uma quantidade grande de pus que acabam comprimindo ou levando a um sintoma muito intenso. Nesse caso, elas precisam ser drenadas, por isso um pequeno corte é feito para a saída deste elemento.

E isso pode levar a um progresso desfavorável, por exemplo quando há problemas com a celulite facial. Nesses casos, o tratamento é feito com antibióticos na veia e a pessoa passa por uma monitorização constante para que se diagnostique uma complicação do quadro precocemente, o que vai permitir tratar da maneira mais assertiva.

Quais especialistas procurar?

O tratamento para celulite infecciosa deve ser feito sob orientação do dermatologista ou clínico geral. Veja o que perguntar na hora da consulta:

O que perguntar para o médico?

Celulite X Erisipela: afinal, qual é a diferença?

Muitas pessoas confundem a celulite infecciosa com a erisipela, uma condição semelhante também de origem infecciosa. A grande diferença entre elas é o local onde a bactéria se aloja e causa a infecção. Na erisipela a infecção se dá nas camadas mais próximas do exterior, acometendo a epiderme e a camada mais superficial da derme. Já a celulite é uma infecção mais profunda, infectando o tecido gorduroso da hipoderme e a camada profunda da derme.

Quanto tempo dura a celulite?

Com o tratamento, uma pequena placa de celulite em uma pessoa saudável pode se resolver em cerca de 5 dias. Porém, quanto mais grave a celulite e quanto mais problemas médicos a pessoa tiver, mais tempo pode levar para se resolver. Por isso, a celulite muito grave pode durar duas semanas ou mais, mesmo com tratamento no hospital.

A celulite infecciosa pode voltar?

A celulite pode se desenvolver novamente em pessoas que apresentam fatores de risco, como pé de atleta, obesidade, lesão nas veias da perna que não permite que o sangue flua normalmente (insuficiência venosa), inchaço (edema) e dermatite atópica (eczema). Esses distúrbios devem ser identificados e tratados para diminuir a probabilidade de reincidência. As meias de compressão podem ajudar a prevenir episódios de celulite recorrente em uma ou ambas as pernas.

A celulite é dolorosa?

A celulite é desconfortável, mas a maioria das pessoas não descreve a dor como intensa.

É possível prevenir?

Quanto à prevenção, a única maneira é cuidar muito bem da pele, mantendo-a hidratada, evitando ferimentos e unhas encravadas, além de manipulação de acnes, espinhas e de ferimentos para que se evite que essas bactérias penetrem na profundidade da pele. Além disso, o tratamento imediato com antibióticos pode prevenir a propagação rápida da infecção bacteriana e sua chegada ao sangue e demais órgãos internos, evitando então possíveis complicações.

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Fonte: Dr. Rafael Soares, Médico dermatologista e nutrólogo.

Referências:

• Manual MSD
• PEBMED
• Sanarmed