A carga glicêmica (CG) é um indicador que, além de considerar o índice glicêmico (IG) dos alimentos, leva em conta a quantidade de carboidratos que esse alimento possui. Dessa forma, a CG é uma medida mais precisa do efeito dos alimentos no nível de açúcar no sangue.

O cálculo da CG de um alimento se dá multiplicando a quantidade de carboidratos digestíveis do alimento (em gramas) pelo seu índice glicêmico, e depois dividindo por 100. Por exemplo, uma maçã de tamanho médio tem cerca de 15g de carboidratos e um índice glicêmico de 40, portanto, sua carga glicêmica é (15 * 40) / 100 = 6.

Alimentos com uma carga glicêmica alta aumentam rapidamente os níveis de açúcar no sangue, enquanto aqueles com carga glicêmica baixa fazem com que a glicose seja liberada mais lentamente na corrente sanguínea. Isso pode ser particularmente importante para pessoas com diabetes ou para quem está tentando perder peso.