Leptospirose: o que é, causas, sintomas e como tratar

A leptospirose é uma doença transmitida pela bactéria Leptospira interrogans, cujo ambiente de proliferação são a urina de animais contaminados — os ratos são os principais transmissores da patologia. Geralmente, esse tipo de bactéria vive nos rins dos animais, que podem ser porcos, cães, bovinos etc. Dessa forma, crianças e adultos que entram em contato com a urina, geralmente o fazem por meio da água infectada, como a de enchentes e alagamentos. Como resultado, a leptospirose causa reações variadas, que podem ser desde assintomáticas (ou seja, a pessoa não percebe nenhum sinal da doença) até casos graves que levam à morte.

Leia mais: Enchentes aumentam risco de doenças; saiba como se proteger

Causas

A princípio, a mais relevante e comum é a exposição à água contaminada pela urina. Portanto, enchentes e temporais exigem atenção redobrada para evitar a contaminação, pois basta que o indivíduo permaneça imerso por longos períodos ou, se a pele tiver algum tipo de lesão exposta, como uma ferida aberta, pouco tempo de contato com a água já é o suficiente (por exemplo, pisar em uma poça e permanecer com os pés molhados por essa água). Outros motivos que viabilizam a leptospirose são ingerir água contaminada e viver em locais insalubres onde há falta de saneamento básico e higiene.

Sintomas da leptospirose

Após a infecção, há um período de incubação que pode variar bastante, e pode demorar até cerca de 4 semanas para a manifestação dos sintomas; situações de alta contaminação levam menos tempo — de 1 a 2 semanas. Quando há sinais da doença, são eles:

• Febre alta.
• Dor de cabeça.
• Diarreia.
• Dor nas articulações.
• Dor e cãibras musculares, sobretudo nas panturrilhas.
• Inapetência (falta de apetite).
• Náuseas e vômitos.

Porém, nem sempre a pessoa apresentará todos os sintomas, e alguns deles são facilmente confundidos com os de outras doenças, como dengue ou gripe. No entanto, é preciso buscar ajuda médica, principalmente se houve contato com água contaminada. Além dos sintomas listados, o indivíduo pode sentir alterações nos olhos, como vermelhidão, sensibilidade à luz e dor. 

Tratamento de leptospirose

Tanto casos leves quanto graves exigem diagnóstico e prescrição médica. Para identificar a doença, realizam-se exames laboratoriais para mapear a bactéria da leptospirose. Se a pessoa estiver muito debilitada e com indícios de hemorragia, precisa ser hospitalizada para gerenciar o quadro. Já condições leves não exigem internação, apenas cuidados e repouso em casa. Por se tratar de uma infecção bacteriana, a primeira orientação é a utilização de antibióticos para conter a proliferação da leptospirose.

Contudo, dependendo da gravidade e das complicações causadas pela leptospirose, serão necessários outros tipos de medicamento para tratar a doença. Em hipótese alguma é recomendada a automedicação, pois determinadas substâncias podem agravar os sintomas, como o ácido acetilsalicílico.

Dúvidas frequentes

Como posso prevenir a leptospirose?

Evitar o contato com ambientes alagados, água de esgoto e poças podem prevenir a contaminação. Algumas situações podem ser inevitáveis, pois ninguém espera enfrentar uma situação de enchente. Por isso, após a exposição, é importante retirar toda a roupa molhada, tomar banho e secar bem o corpo. Além disso, deve-se manter a casa limpa e livre de pragas, como ratos e animais domésticos devem permanecer dentro de casa e com as vacinas em dia. Por fim, sempre que pisar em uma poça na rua, lave imediatamente os pés e calçados, e nunca ande descalço em locais públicos.

A leptospirose é contagiosa?

Não é possível transmitir a doença de uma pessoa para outra. Apenas animais com a urina contaminada são capazes de trazer riscos para os humanos.

O que devo fazer se tiver algum sintoma?

Procurar um médico imediatamente em uma unidade básica de saúde ou hospitais na área de pronto atendimento. Os especialistas irão avaliar o seu caso e direcioná-lo para o tratamento em casa ou para a internação, se for necessária.

Quais são os cuidados principais para o tratamento em casa?

Fazer repouso, evitar esforço físico e manter a alimentação são fundamentais. Faça refeições leve e em porções menores, pois é normal sentir náusea e redução no apetite. Também é essencial beber bastante água, pois a ingestão de líquidos ajuda a manter a hidratação e a eliminar as toxinas.

Afinal, existe vacina para a leptospirose?

Por enquanto, não há um imunizante específico para se proteger contra os riscos da doença. Por outro lado, caso você tenha animais em casa, é possível vaciná-los em clínicas veterinárias particulares.

Links úteis

Para mais informações sobre a leptospirose, acesse as páginas de instituições renomadas:

Ministério da Saúde.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Secretaria de Saúde do Paraná.