Criança pode tomar melatonina?

Quando a conversa é sobre como dormir melhor, o assunto sempre acaba chegando na melatonina. A substância vem sendo muito utilizada por adultos como um suplemento para melhorar a qualidade do sono, mas o tema torna-se um tanto polêmico quando diz respeito ao público infantil: será que criança pode tomar melatonina?

Muitos pais reclamam que os filhos não dormem bem. Seja por conta da quantidade insuficiente de horas de descanso ou pelas noites agitadas, a privação de sono nos pequenos pode gerar consequências sérias, que vão desde irritabilidade a atrasos no desenvolvimento.

A suplementação de melatonina tem se mostrado uma saída – mas para os adultos. A substância nada mais é do que um hormônio produzido naturalmente pelo corpo humano, principalmente pela glândula pineal. Ela desempenha um papel fundamental na regulação do ciclo sono-vigília.

“No entanto, o uso de melatonina como suplemento para tratar distúrbios do sono em crianças ainda não é amplamente recomendado devido a várias preocupações com segurança e eficácia”, alerta a médica pediatra Dra Tatiana Cicerelli Marchini.

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Por que criança não pode tomar melatonina?

De acordo com a especialista, o uso de melatonina por crianças é um tema delicado e controverso na área da saúde. Isso porque ainda não existem estudos suficientes sobre seus efeitos a longo prazo – ou seja, a ciência ainda não conhece completamente suas possíveis consequências.

“Como a melatonina desempenha um papel crucial no desenvolvimento do ritmo circadiano, o uso excessivo ou inadequado de suplementos de melatonina pode interferir nesse processo natural e potencialmente causar problemas de sono”, exemplifica a médica.

Além disso, existem receios que envolvem a segurança da ingestão por parte dos pequenos – especialmente quando falamos em dose adequada e em reações adversas. Quando administrada para adultos em quantidades apropriadas, a substância já foi considerada segura pela ciência.

Contudo, não se sabe o que ela poderia causar no público infantil. Sonolência diurna, pesadelos, irritabilidade, dores de cabeça e alterações no humor são alguns exemplos de possíveis efeitos colaterais gerados pela suplementação errada de melatonina.

A nutricionista materno infantil Sarina Giongo Antoniassi, do Eco Medical Center, afirma que nunca receitou suplemento de melatonina para seus pacientes jovens, e não tem conhecimento de outros profissionais que fazem isso. “Na pesquisa que eu fiz, vi que a Anvisa recomenda o uso de melatonina apenas para pessoas acima de 19 anos. Ou seja, até para adolescentes não há indicação”, diz.

Inclusive, a própria Anvisa, em agosto de 2021, proibiu a fabricação, a comercialização, a distribuição, a propaganda e o uso de um suplemento alimentar com melatonina voltado para o público infantil. Além disso, a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) não defende a prática.

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O que fazer, então?

Se o seu filho tem problemas para dormir, o ideal é buscar alternativas naturais para melhorar o sono, indicam as duas profissionais. A principal dica é tentar seguir uma rotina de higiene do sono:

• Estabeleça horários regulares para ir para a cama e para acordar;
• Deixe o quarto escuro, fresco e calmo à noite;
• Estimule práticas relaxantes à noite, como ler um livro e tomar um banho morno;
• Limite a exposição aos dispositivos eletrônicos;
• Não ofereça alimentos e bebidas estimulantes antes de dormir;
• Por fim, incentive a prática de atividades físicas durante o dia.

Fontes: Dra Tatiana Cicerelli Marchini, médica pediatra e neonatologista; e Sarina Giongo Antoniassi, nutricionista materno infantil do Eco Medical Center, em Curitiba.