Roer as unhas: Você sabe por que as pessoas fazem isso?

Ao passar por uma situação de ansiedade ou nervosismo, muitos começam a roer as unhas como resposta. Há também quem tenha essa “mania” como um vício, um hábito comum na rotina.

Estudos estimam que entre 20% e 30% da população mundial tenham o costume de roer as unhas, independente da idade. Os motivos também podem ser por tédio, fome, frustração e até mesmo uma forma de relaxamento. 

O termo técnico para o hábito de roer as unhas é onicofagia. O que pode levar a problemas psicossociais significativos e ter um impacto negativo na qualidade de vida. Além disso, também pode causar problemas na unidade ungueal (da unha) e na cavidade oral. 

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Algumas pesquisam dizem que roer as unhas traz prazer para as pessoas. Por outro lado, um estudo publicado em 2015 na revista científica Journal of Behaviour Therapy and Experimental Psychiatry, sugere que o que move a onicofagia não é a ansiedade, e sim o perfeccionismo. A análise concluiu que o hábito pode ajudar perfeccionistas a diminuir a irritação, o tédio ou a insatisfação.

A genética também pode ter relação com esse vício. Dessa maneira, pesquisas já mostraram que um terço das pessoas que roem as unhas têm familiares com o mesmo hábito, e é algo comum entre gêmeos.

Consequências

Uma das grandes consequências de roer as unhas é que ao levar os dedos à boca, você acaba levando todas as bactérias que estão embaixo das unhas para um lugar úmido no qual coisas indesejáveis podem se instalar, como bactérias conhecidas como a E.coli e a Salmonela.

Segundo a Academia Americana de Dermatologia (AAD) as infecções bacterianas causadas pelo hábito de roer as unhas são um dos problemas dermatológicos mais comuns.

Assim, surge também a paroníquia, que é uma infecção da pele que acontece na ponta dos dedos. A condição causa dores fortes e, em casos mais graves, pode chegar a necessitar de uma intervenção cirúrgica. 

Ademais, outro grande problema é o desgaste prematuro e a deformação dos dentes. Portanto, ao roer unhas, os dentes também podem mudar de posição, afetando a oclusão dental ou a mordida. 

Como largar o vício de roer as unhas?

Largar o vício de roer as unhas pode ser muito difícil. No entanto, existem alguns métodos domésticos, como broncas dos familiares e amigos, e esmaltes com sabores desagradáveis que podem ser usados nos dedos. Assim, também existem alternativas que incluem terapia ou dispositivos como pulseiras para corrigir vícios com o uso de pequenos choques.