Qual é a melhor dieta para a saúde mental?

Especialistas têm estudado cada vez mais os efeitos da dieta para a saúde mental. Muitos deles notaram que quem segue uma dieta ocidental padrão, que inclui alimentos altamente processados ​​e açúcares adicionados, têm maiores riscos de desenvolver ansiedade e depressão.

A dieta pode ajudar na saúde mental?

A psiquiatria nutricional, que alguns chamam de psiconutrição, é um novo campo de estudo que se volta para o efeito da dieta na saúde mental. Assim, um artigo do Proceedings of Nutrition Society revisou o corpo de análises existentes sobre dieta, nutrição e saúde mental.

Desse modo, a pesquisa sugere que quanto mais a pessoa segue uma dieta ocidental, com seus alimentos altamente processados, maior o risco de sofrer de depressão e ansiedade. 

Pesquisadores do Instituto de Psiquiatria do King’s College, em Londres, no Reino Unido, investigaram exatamente como a nutrição pode afetar a saúde mental. Com isso, eles concentraram sua pesquisa nos efeitos da dieta no hipocampo.

O hipocampo é uma área do cérebro que gera novos neurônios em um processo chamado neurogênese. Assim, o estudo ligou a neurogênese no hipocampo ao humor e à cognição de uma pessoa.

Experiências estressantes reduzem a neurogênese no hipocampo, enquanto os antidepressivos parecem promover esse processo.

Fatores que podem afetar negativamente a neurogênese em adultos incluem:

• Envelhecimento;

• Estresse oxidativo;

• Dietas ricas em gordura;

• Excesso de açúcar;

• Álcool;

• Opioides.

Alimentos e hábitos saudáveis ​​parecem promover a neurogênese. Esses incluem:

• Dietas que incluem ácidos graxos poliinsaturados, curcumina e polifenois;

• Alimentação que atenda às necessidades calóricas sem que uma pessoa coma demais ou menos;

• Exercício físico.

Então, qual a melhor dieta para a saúde mental?

Entre os planos de alimentação comuns, a dieta mediterrânea tem a evidência mais forte de que apoia a capacidade de reduzir os sintomas da depressão e outros problemas relacionados à saúde mental. Além disso, é também uma metodologia que os especialistas recomendam rotineiramente para a saúde e o bem-estar em geral.

Portanto, os compostos da dieta mediterrânea que têm relação com taxas mais baixas de depressão incluem:

• Ácidos gordurosos de ômega-3;

• Vitamina D;

• Metilfolato;

• S-adenosilmetionina.

Alimentos da dieta mediterrânea

A dieta mediterrânea tem como base um consumo muito maior de alimentos naturais. Principalmente os de origem vegetal, como azeite, soja, ovos e leite. Assim, a metodologia faz com que o consumo de produtos processados seja menor. Portanto, nada de alimentos prontos, pois eles costumam ter altos índices de açúcar refinado, gorduras saturadas e trans, além de aditivos artificiais.

Na dieta mediterrânea você pode comer:

• Muitas frutas e legumes;

• Grãos integrais;

• Batatas;

• Cereais;

• Feijões e leguminosas;

• Oleaginosas e sementes;

• Azeite;

• Quantidades de baixa a moderada de produtos lácteos, peixes e aves;

• Pouca carne vermelha;

• Ovos até quatro vezes por semana;

• Quantidades baixas a moderadas de vinho.

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