Planta citronela espanta mosquito da dengue?
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Com os casos de dengue crescendo em todo o país, muita gente anda recorrendo a diversas estratégias para prevenir a doença. A questão é que surgem também inúmeras dicas e boatos que não funcionam tão bem para acabar com o inseto que transmite a condição. Por exemplo: será mesmo que a citronela espanta o mosquito da dengue? Confira:
Citronela espanta o mosquito da dengue?
A citronela é uma planta encontrada em muitas casas por aí. Além disso, por ter um odor característico, o seu óleo essencial é utilizado em perfumes, bebidas, velas, desodorantes e repelentes – inclusive, muitos dizem que ele pode funcionar como um repelente natural contra o mosquito da dengue.
De acordo com um artigo brasileiro, o óleo essencial de citronela realmente pode ser desagradável para mosquitos, borrachudos, traças e formigas (alguns pesquisadores dizem até que a substância também é capaz de espantar besouros, baratas e fungos).
“Essa ação se deve a compostos como o citronelal, o geraniol e o limoneno, presentes no óleo”, explica o documento. Segundo os autores, os “poros” dos insetos, conhecidos como canais de receptores transientes de potencial, são ativados quando em contato com a citronela, enviando mensagens químicas ao organismo do bichinho que provocam reações de repulsa.
Pensando nisso, muita gente cultiva a planta em casa (e até produz repelentes caseiros com ela) na intenção de prevenir o aparecimento do mosquito da dengue. Contudo, essa não deve ser a única forma de acabar com o inseto, sabia?
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Então, como realmente espantar o mosquito da dengue?
O Ministério da Saúde afirma que a maneira mais efetiva de acabar com os focos do inseto nos domicílios é tomando os seguintes cuidados:
- Tampar caixas d’água, ralos e pias;
- Higienizar bebedouros de animais de estimação com frequência;
- Descartar pneus velhos junto ao serviço de limpeza urbana. Caso precise guardá-los, mantenha-os em local coberto, protegidos do contato com a água;
- Retirar a água acumulada da bandeja externa da geladeira e de bebedouros e lavá-los com água e sabão;
- Limpar as calhas e a laje de casa e colocar areia nos cacos de vidro de muros que possam acumular água;
- Colocar areia nos vasos de plantas;
- Amarrar bem os sacos de lixo e não descartar resíduos sólidos em terrenos abandonados ou na rua;
- Fazer uma inspeção em casa pelo menos uma vez por semana para encontrar possíveis focos de larvas;
- Sempre que possível, fazer uso de repelentes e instalar telas, especialmente nas regiões com maior registro de casos;
- Receber bem os agentes Comunitários de Saúde e de Controle de Endemias que trabalham na cidade.
Ou seja, ter uma mudinha de citronela em casa pode até ajudar, desde que você também siga as instruções acima. Além disso, prefira sempre produtos repelentes aprovados pela Anvisa.
Isso porque a própria agência diz que aqueles “naturais” e “caseiros”, como o de citronela, não têm comprovação de eficácia. Icaridina, DEET e IR 3535 são algumas substâncias que a OMS considera seguras (confira apenas a indicação de idade para cada uma delas).
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Dicas de cultivo da citronela
Se você já coloca em prática todos os hábitos recomendados pelo Ministério da Saúde, mas quer dar uma reforçada na segurança, não fará mal ter uma citronela no jardim. Lembre-se que ela tem preferência por solos porosos, drenados e com matéria orgânica (nutrientes).
É uma espécie que gosta de bastante água, então lembre-se de intensificar a irrigação nos dias mais secos. A citronela necessita de luz direta do sol e não tolera o frio.
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