Benefícios da caminhada para a mente

Para quem não suportam academias ou que não querem gastar muito dinheiro, a caminhada é uma excelente alternativa. Basta um bom par de tênis confortáveis para começar a ficar em forma e ganhar alguns anos a mais de vida. Não importa a altura, o peso ou a cultura: a caminhada é para todos.

Um estudo da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que a caminhada tem um efeito antienvelhecimento. Esse efeito também pode se aplicar ao cérebro, aumentando os circuitos e diminuindo riscos de problemas de atenção e memória. Então, sim, caminhar pode deixar não só seu corpo mais jovem como a mente também. Confira mais benefícios dessa atividade física:

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Ativa as funções cerebrais

O estudo funcionou da seguinte maneira: os pesquisadores acompanharam 70 adultos com idades entre 60 e 80 anos, por cerca de um ano. Nesse tempo, observaram que o que praticavam caminhadas regularmente tiveram vários benefícios quando comparados aos sedentários. Benefícios esses que não se aplicavam somente ao físico, mas às funções cerebrais também.

“O grupo aeróbico apresentou melhorias na memória, atenção e em diversos outros processos cognitivos”, disse o especialista Arthur F. Kramer. Segundo os estudiosos, ao mesmo tempo em que os idosos ganhavam mais condicionamento conforme caminhavam, a atividade cerebral aumentava de um jeito muito parecido com um indivíduo de apenas 20 anos de idade.

Rejuvenesce

Quando envelhecemos, nossas sinapses são afetadas. As sinapses são estruturas altamente especializadas, com a função de transmitir um impulso nervoso de um neurônio para um outro. Elas são as responsáveis por “carregar informação” para outras partes do cérebro e estão intrinsecamente conectadas ao processo de aprendizagem.

Quando somos mais “experientes”, essa “conexão de redes” dentro do nosso cérebro já não atua tão bem. “Quando caminhamos, integramos estímulos visuais, auditivos, assim como sinais vindo das articulações e músculos, em relação a onde o pé está, o nível de força, e outros movimentos. É o velho conceito: se você não usa, você perde. Para que algo seja benéfico, precisamos fazê-lo repetidamente, e caminhar é uma atividade de repetição, finalizou Arthur.

Vale ressaltar que os resultados não vão aparecer repentinamente. Segundo os pesquisadores, os efeitos no cérebro só começaram a ser observados no seu grupo de experimento após 12 meses de prática de caminhada regular.

Mais motivos para caminhar

• Diminui o estresse;

• Afasta a depressão;

• Aumenta a disposição;

• Melhora a qualidade do seu sono;

• Fortalece o sistema imunológico;

• Previne doenças coronarianas;

• Fortalece a musculatura das pernas;

• Melhora a circulação;

• Ajuda a controlar o colesterol e a diabetes.

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