Pandemia mudou a personalidade das pessoas, aponta estudo

O impacto da pandemia de Covid-19 pode ter sido tão profundo que mudou a personalidade das pessoas, de acordo com um estudo americano. A pesquisa, publicada na revista Plos One, revelou também que os nossos principais traços de personalidade podem ter se diluído, deixando-nos menos extrovertidos e criativos, menos agradáveis e conscienciosos.

Esses declínios equivalem a cerca de uma década de mudança de personalidade. Ou seja, pessoas com menos de 30 anos exibiram “maturidade interrompida”. Essa mudança é o oposto de como a personalidade de um jovem adulto normalmente se desenvolve ao longo do tempo, escreveram os autores do estudo.

“Os adultos mais jovens tornaram-se mais temperamentais e mais propensos ao estresse, menos cooperativos e confiantes, e menos responsáveis”, concluíram os autores do estudo liderado pela professora Angelina Sutin, da Escola de Medicina da Unversidade Estadual da Flórida.

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Como foi feita a pesquisa

A pesquisa avaliou a personalidade de 7.109 pessoas inscritas no estudo online Understanding America. Primeiramente, os participantes receberam um teste de personalidade que mede cinco traços – neuroticismo, extroversão, abertura, empatia e consciência.

Os participantes, com idades entre 18 e 109 anos, fizeram os testes no início e no final da pandemia, com média de três avaliações por participante.

Durante a primeira fase da pandemia (março a dezembro de 2020), a personalidade dos participantes foi relativamente estável. Ou seja, com apenas um pequeno declínio no neuroticismo em comparação com a pré-pandemia. Isso porque, por ser uma situação global, a pandemia fornece uma razão para sentimentos de ansiedade sem que as pessoas se culpem pelo problema.

A redução do neuroticismo desapareceu na segunda metade da pandemia (2021-2022), sugeriu o estudo. Ela foi substituída, então, por declínios na extroversão, abertura, empatia e consciência em comparação com a personalidade pré-pandemia. As mudanças foram cerca de um décimo de um desvio padrão, equivalente à flutuação que normalmente acontece ao longo de uma década de vida.

Resultado: pandemia mudou a personalidade das pessoas

Segundo os autores, a personalidade tende a ser mais maleável em adultos mais jovens. Dessa forma, a pandemia também pode ter tido um impacto mais negativo nessa faixa etária. “Embora o período tenha sido estressante para todos, ele interrompeu as tarefas normativas da idade adulta mais jovem, como estudos, transição para o mercado de trabalho, vida social e o desenvolvimento de relacionamentos”, diz Sutin. “É especulativo porque não medimos os motivos da mudança, mas essa interrupção pode ter tido um impacto maior nos jovens porque essas tarefas são muito importantes para essa faixa etária.”

Os pesquisadores continuarão monitorando o grupo para ver se as mudanças de personalidade são temporárias ou mais duradouras.